В 1965 году Арно Пензиас и Роберт Вильсон открыли космическое микроволновое фоновое излучение - однородный радио-фон, заполняющий всё пространство. Это открытие подтвердило теорию Большого взрыва и стало отправной точкой для исследований ранней Вселенной. КМФИ - словно посмертный шёпот молодой Вселенной, когда она была всего 380 000 лет от роду.
На этом фоне - почти идеально однородном - со временем начали замечать отклонения: небольшие пятна более холодной или горячей температуры. Одно из таких пятен оказалось... слишком холодным. И слишком большим. Оно находилось в направлении южного небосвода, в созвездии Эридан.